Hommage à Jaco Pastorius Big Band : une soirée qu'on n'oubliera pas de sitôt

Il y a des spectacles qu'on présente, et il y a des spectacles qu'on ose. L'Hommage à Jaco Pastorius Big Band, c'est de l'audace pure!

Hommage à son premier album paru en 1976

Quand on pense à Jaco Pastorius, on pense à une basse qui chante, à un groove qui gronde, à un génie capable de redéfinir les règles d'un instrument en un seul album. En 1976, ce jeune prodige de Floride publie son premier disque éponyme et change le jazz pour toujours. Sa fretless devient légendaire. Ses collaborations avec Weather Report, Pat Metheny et Joni Mitchell, mythiques. Mais il y a une dimension de son œuvre qu'on entend trop rarement, une face ambitieuse et démesurée que même ses plus grands admirateurs connaissent mal : ses arrangements pour Big Band.

Ce répertoire exigeant, d'une complexité orchestrale éblouissante, est d'une rareté absolue sur les scènes du monde. Le monter fidèlement — avec les arrangements originaux, les pièces emblématiques comme The Chicken ou Used to be a Cha Cha dans toute leur puissance — demande une formation d'exception, une volonté artistique hors du commun et, disons-le franchement, une bonne dose d'audace.

C'est exactement ce que Québec Jazz en Juin propose le 25 juin.

Quand quatre bassistes incarnent un génie

Pour rendre hommage à la démesure de Jaco, il fallait voir grand. Vingt-quatre musiciens monteront sur scène, formant un Big Band réunissant des professionnels chevronnés et les meilleurs étudiants de l'Université Laval, sous la direction musicale de Martin Desjardins. Et au cœur de cette formation : quatre bassistes d'exception, chacun portant à sa façon l'héritage de Pastorius.

Il y a Carl Mayotte, Révélation Jazz de Radio-Canada, codirecteur artistique du spectacle avec la bassiste et cofondatrice du festival Patricia Deslauriers, qui a conçu ce projet avec une triple intention : honorer le génie de Jaco, mettre en lumière les voix distinctives de chaque bassiste, et offrir à la scène de Québec un moment à la hauteur de son ambition. Il y a Rémi-Jean LeBlanc, bassiste polyvalent et compositeur reconnu pour son sens mélodique profond. Il y a Gabrielle Gélinas, étoile montante dont le groove solide et l'approche sensible impressionnent déjà.

Et puis il y a Alain Caron.

Icône mondiale de la basse six cordes, figure fondatrice d'UZEB, l'un des musiciens les plus respectés de sa génération — Alain Caron accepte, pour la toute première fois de sa carrière, d'incarner Jaco Pastorius sur scène. C'est un événement en soi, et il se produira à Québec, cet été!

Une première mondiale, ici, chez nous

Carl Mayotte raconte que lorsqu'on lui a soumis l'idée, il n'a pas eu besoin de plus d'une seconde pour dire oui. Il repensait à l'adolescent de 14 ans qu'il était, à écouter UZEB et Weather Report en boucle dans sa chambre, et il se dit que s'il pouvait parler à ce Carl de 14 ans, il n'en reviendrait tout simplement pas. Patricia Deslauriers, elle, a toujours été fascinée par cette facette méconnue de Jaco. Ce concert, c'est sa façon de la faire résonner autrement, de lui rendre la place qu'elle mérite.

Ce genre d'hommage, à cette échelle, avec cette formation, ce sera une première mondiale. Et c'est à Québec qu'il prend vie. Dans notre ville, avec des musiciens québécois — et avec la légende qu'est Alain Caron dans un rôle qu'il n'a jamais joué.

Cette soirée aura lieu une seule fois, et ceux qui y seront s'en souviendront longtemps.

Spectacle présenté dans le cadre de Québec Jazz en Juin 2026 — Du 25 au 28 juin, Capitale-Nationale.

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